Los enteógenos
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Son compuestos psicoactivos, muy a menudo de origen vegetal, que poseen propiedades alucinógenas. Estos últimos efectos a veces suplementan experiencias místicas/espirituales. En un sentido más amplio, el término se refiere a sustancias naturales y sintéticas que inducen alteraciones de la conciencia similares a aquellas administradas durante rituales místicos.
Los siguientes párrafos fueron adaptados de Wikipedia Español.
El término se adapta de la lengua griega, en la que éntheos significa “poseído por un dios” (literalmente “dios dentro de”) y génos que significa “origen, nacimiento”. Por tanto, el significado etimológico es «devenir divino de adentro». El adjetivo correspondiente es enteogénico.
Nuestra especie y sus tendencias exploradoras
El ser humano, desde tiempos inmemorables, ha investigado su entorno en una búsqueda, imperativa e innata, por compuestos capaces de alterarle la conciencia y de modificar la percepción de sus mundos, tanto espirituales como físicos — hoy sabemos que en este empeño instintivo, otros animales lo han acompañado.
Las drogas que, los hombres, buscan, naturales o sintéticas, forman las bases de estos agentes que alteran la función del cerebro, controlando sus percepciones. Estas sustancias, que aún permanecen controvertidas, no son ni nuevas ni pertenecen a nuestra historia reciente.
Pioneros antiquísimos, herboristas medievales, los griegos de la antigüedad, los chamanes neolíticos, animales salvajes, e insectos por doquier, en el transcurso del tiempo, han tenido encuentros, accidentales o intencionales, con agentes delgénero de los soporíferos y estupefacientes.
Desde que, el ser humano, hiciese contacto con ellas, las drogas han formado parte de la existencia del hombre, aunque muchos objetan a esta posición.
Estos elementos químicos, que fueron diseñados, por la Naturaleza, para repeler los enemigos predadores de las plantas, están dotados de propiedades soporíferas, o que alteran las funciones de la mente, pudiendo causar la muerte de quienes entran en contacto con ellas.
El estado de intoxicación ha sido el resultado inevitable de estos encuentros entre los reinos animales y vegetales. Estado éste que resulta ser, precisamente, la condición deseada, por todos quienes lo procuran, para su deleite.
Muchos animales procuran, insistentemente, las plantas que los hacen sentirse “intoxicados”, con perseverancia peligrosa. Las abejas atolondradas, muy pronto caen víctimas fáciles de sus predadores naturales. Los esqueletos de aves “borrachas” cubren las superficies de nuestros caminos. Los gatos pagan con dañoal cerebro por el uso prolongado de sus plantas de “placer”. Las vacas, envenenadas por las yerbas que las estimulan, eventualmente perecen. Los elefantes embriagados hacen daño extensivo al entorno donde viven, ocasionando la muerte de muchos animales que, con ellos, tienen la desdicha de encontrarse, últimamente teniendo que ser destruidos ellos mismos. Monos desorientados ignoran sus críos y se extravían de la seguridad provista por la colonia, encontrando su muerte.
Los seres humanos no somos diferentes en este respecto, ya que las experiencias con plantas estupefacientes y las drogas que han fascinado nuestro género, por tiempos remotos, pueden terminar causándonos perjuicios incalculables en todoslos sentidos.
Pero, antes de proseguir, retornemos a nuestro pasado más lejano…
Por un instante regresemos, a los períodos mesozoico y neolítico, los cuales definiremos, parentéticamente, antes de proceder con este artículo.
Empezaremos de manera cronológica en la mesura con que se estiman las edades geológicas, cubriendo primero el período mesozoico, que la película Jurassic Park, hiciera famoso.
El mesozoico
Este período comenzó con la desaparición de los pantanos de carbón y de los campos de hielo que envolvían la tierra. Tiempos cuando los continentes aún yacían cerca entre ellos y los volcanes construían montañas, mientras que los reptiles escasamente empezaban su pausado avance evolucionista bajo las sombras de los helechos y las coníferas. Pasos que igualmente tomaran las plantas angiospermas que engendraran semillas florecientes durante el período cretáceo — hace de ello unos 135 millones de años. Impelidas, en su viaje, por los vientos y las lluvias, las semillas de estas plantas se esparcieron por todas las regiones accesibles del globo.
Bajo un palio de luz solar y temperaturas crecientes estas plantas comenzaron a producir materias alcaloides complejas para defenderse de predadores posibles. Ingeniosas en su estructura y diseño, estas sustancias estimulantes poseían la cualidad de proporcionar a los animales hambrientos, que las probaran, con una bebida de sabor agradable, seguido por mareos, malestar, y aún la muerte.
Como si para vaticinar su presencia, las angiospermas atraerían la curiosidad de animales incautos con una explosión polícroma de frutas y flores apeteciblemente tentadoras.
Y ya que la tierra rebosaba con la presencia de vida animal, encuentros cercanos entre bestias curiosas y matas venenosas serían inevitables. Entonces, algunos animales que eran incapaces de detectar el alcaloide, sucumbieron al estrés,producto de los efectos tóxicos que provinieran de las plantas ingeridas.
Con habilidades sensoriales superiores y con hígados más eficientes, las aves y los mamíferos sobrevivieron esas lecciones rigurosas. La fisiología y el comportamientode sus descendientes modernos sugieren que ellos subsistieron porque fueron capaces de desarrollar mecanismos bioquímicos que les permitieran desintoxicar los venenos provenientes de las plantas y, a la vez evolucionar estrategias de comer que minimizaban la ingesta de cantidades peligrosas. (Al respecto de los excesos, véase mi artículo The Understanding, prevention and treatment of overweight en monografías.com).
De esta discreta manera, y, por medio del manejo de nuevas comidas con extremada cautela — rechazando con presteza plantas específicas — animales que lograron sobrevivir los peligros inherentes en lo desconocido, aprenderían a seleccionar y comer plantas ricas en nutrimentos y bajas en drogas tóxicas.
Más adelante, y por medio de tanteos cuidadosos, un número de animales aprenderían a adaptarse al uso de matas tóxicas por virtud de su ingestión en cantidades modestas, mientras que favorecieran el consumo de arbustos que les fueran más familiares y libres de riesgos.
Millones de años más adelante, animales salvajes que habían asimilado las estrategias de comer, transmitidas a ellos por sus antepasados, se convertirían en los primeros preceptores del ser humano en este importante respecto.
Vagando dentro de su primera escuela, el hombre primitivo aprendió a imitar laestrategia de sus maestros, otros animales, a quienes no sólo lograría aventajar, sino que asimismo aprendería a cazar y comer.
El hombre aprendió a lamer y a limpiar sus heridas del modo como observara otros animales hacerlo. Nuestros antepasados se sentarían en los ríos fríos para reducir sus fiebres, como notara que hicieran los ciervos luego del ataque de serpientes venenosas. Observando, el hombre aprendió a escalar montañas mascando la coca — exactamente como otros animales, antes que él lo hicieran. Y, en las cimas de las montañas más elevadas comenzó a ofrecer el humo del incienso y de plantas estupefacientes, como las hayas venenosas, para apaciguar los espíritus invisibles, donde quiera que éstos estuvieran.
Para el tiempo en que llegara la revolución mesolítica, el cerebro del ser humano le había permitido, al hombre, lograr el lugar preeminente en la clase que todos asistieran en la Escuela de la Vida. Domesticando sus previos maestros, cultivando sus plantas soporíferas, y haciendo del mundo su laboratorio de investigaciónbioquímica.
El período mesolítico
Durante estos tiempos, las exploraciones del ser humano se tornarían sistemáticas reconociendo en detalle las propiedades tanto medicinales como recreacionales y venenosas de las plantas que descubriera, especialmente las de las plantas con propiedades psicoactivas.
Por los próximos diez mil años que siguieran el hombre aprendería a fumar, a inhalar aromas estimulantes y a inyectar drogas. Esos logros circunvalaron lalengua y el paladar, evitando lo amargo y el estómago, que hubiese regurgitado algunas de esas materias, detectadas como tóxicas, por este último órgano.
Los seres humanos, muy pronto, desertaron las estrategias alimentarias que laNaturaleza les había trazado, como también hubiese hecho para las demás especies. Así que dotado de una curiosidad enorme, pero con un organismo muy frágil, y estimulado por un apetito insaciable por todo — la comida incluida — lo que, por placer, pudiese ser utilizado, el hombre emprendió una cruzada deconquista por lo que le pudiese traerle los mayores goces — aunque fueran drogas peligrosísimas y comidas engordadoras.
Lo que no pudo esperar mucho tiempo sería el momento propicio para que los fenómenos espirituales y el uso de las drogas se fusionaran. Lo que, en algunos casos sucediera de manera espectacular, como adelante veremos.
Dr. Felix E. F. Larocca
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